死亡とは、キャラのミスに対するペナルティの一種である。ゲームオーバーとは異なるが、死亡によって実質的にゲームオーバーになる場合がある。
HPが0になる、穴や溶岩など地形上で転落するなどの原因で発生する。一般には操作不能になる。キャラが一体だけの場合は復活するゲームが多い（残機が1つ減る場合が多い）。 一方、死亡した場合やり直すことができず、ゲームの再インストールやセーブデータの削除が必要になるタイトルも存在する。
ロールプレイングゲームでは状態異常のひとつとして実装される場合が多いが、アクションゲームでは単に残機数のみが実装される場合も多い。